Energetyka słoneczna - gałąź przemysłu zajmująca się wykorzystaniem energii promieniowania słonecznego zaliczanej do odnawialnych źródeł energii.
Uzyskiwanie energii z promieniowania słonecznego
Konwersja fotowoltaiczna
Ogniwo fotowoltaiczne to urządzenie służące do bezpośredniej konwersji energii promieniowania słonecznego na energię elektryczną, poprzez wykorzystanie półprzewodnikowego złącza, w którym pod wpływem fotonów elektrony zaczynają się przemieszczać, powstaje różnica potencjałów, czyli napięcie elektryczne.
Rodzaje ogniw fotowoltaicznych:
- selenowe
- krzemowe
- monokrystaliczne
- polikrystaliczne
- cienkowarstwowe (krzem bezpostaciowy)
- barwnikowe (w trakcie badań)
- polimerowe (w trakcie badań)
Konwersja fototermiczna
Konwersja fototermiczna, to bezpośrednia zamiana energii promieniowania słonecznego na energię cieplną.
Konwersja fototermiczna wykorzystywana jest głównie do podgrzewania wody. Popularne są zarówno zastosowania w domkach jednorodzinnych (2-6 m² kolektorów słonecznych), jak i duże instalacje (o powierzchni kolektorów słonecznych powyżej 500 m²) (ciepłownie) dostarczające ciepłą wodę do budynków wielorodzinnych, dzielnic, czy miasteczek.
Konwersja fotochemiczna
Metoda fotochemiczna to konwersja energii promieniowania słonecznego na energię chemiczną. Jak dotąd na szeroką skalę nie jest wykorzystywana w technice, ale zachodzi w organizmach żywych i nosi nazwę fotosyntezy.